凝琰

【蔺苏】梦横塘（下部）10——长篇连载

关于黑苏与黑鸽的续……

明天后天重庆，然后继续第十一章~
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第十章、夜阑风静縠纹平

暮色苍茫，云霞翻涌。

第三天的傍晚了，年轻的男子也已经是第三次来到码头。这片地方他说不上非常熟悉，更是不知道自己要找的人何时才会出现，却还是一而再再而三地在这个时候等待着。

然而今天，他只踏上码头的那一刻，便觉得有些奇怪。汾江漕运目前是三足鼎立，江左盟掌管南岸，占整个漕运的半壁江山；剩下一半由金马门和齐家庄分管，而他现在站着的地方，正是金马门的码头。

作为廊州本地人，男子对江湖上的事儿或许不清楚，可要说谁家的生意，作为一个生意人他再清楚不过。眼下他所站着的地方或许确实曾经是金马门的地盘，可现在全都站满了来来往往的运河青舵的人马。

男子狐疑着走近了些，客气地行了个礼，这才问道，“这位大哥，在下多嘴问一句，这都是运河青舵的人？”

汉子挥挥手，“可不是么，江湖上这么大点儿的地儿，也是常事，只要不在城里公然作犯，官府那也是睁只眼闭只眼。这不，昨天晚上的事儿，东方门主父子俩的人头被送到这儿挂着，就挂了一个时辰，人就散的差不多了。”

人头？男子悚然回头，有些不敢置信，“江湖械斗？还是……金马门覆灭，汾江漕运也会有一场争夺吧？怎么这才一天不到，就划归江左盟了？”

“卖的嘛，”汉子掏出烟锅抽了一口，“东方麒父子俩都死了，可不是只留婆媳两个，这树倒猢狲散的总得生活吧？漕运有人抢可也不能正大光明抢，闹出人命那是人命官司啊！”

论家大业大，卖给江左盟恐怕是最明智的选择。男子摇摇头，叹了口气，顺着码头不知不觉就走到了支流，热得抬手擦擦额头上的汗，这才看了一圈周围的风景，往南而去。

金马门宅院已是门可罗雀，朱红大门安静而寂寞地矗立着，在这盛夏傍晚的火烧云映照下无声地昭示着世态炎凉。男子犹豫了一下，还是敲了敲门。

不一会儿便有脚步声传来，门“吱呀”一声打开。露出一身白衣的少妇身影，少妇的发间正簪着一朵素馨花，清秀的面容上隐约看得出未干的泪痕。

“东方夫人，”男子行了个礼，少妇只点点头，似乎说不出话来，便只做了个请的手势，往正厅引来。

“家里陡遭横祸，刘掌柜能来探望我寡妇二人，也不枉东方……”走到正厅，见到少妇一行礼，姓刘的男子才发现正厅已有客人，待走进几步，男子才惊呼一声，“梅宗主？”

梅长苏一怔，转头看着他，却有些不知所措的样子，男子这才反应过来，梅长苏许是并不认得自己。连忙上前一步，竟是行了个大礼。

“在下刘长，廊州银楼的掌柜，寻梅宗主多日，终于得见真颜！”说着，深深俯下身去。

梅长苏显然被吓了一跳，可听完这话依旧一头雾水，忙着让旁边人拉他起来，犹豫了一会儿才斟酌着字句，“敢问……刘掌柜找我，为何不去江左盟？又是为何来金马门？”

刘长叹气道，“在下已经三次递帖邀请梅宗主亲至小女满月酒，可没有任何回音，在下这才前来亲自寻找，听闻梅宗主时常会傍晚到码头散步，今日看到运河青舵人讲……这才来探望东方夫人。”

少妇沉默着并没有打断他们二人的谈话，安静地似乎不存在一样。梅长苏看了她一眼，低声道，“长苏也是因为夫人的生意而来…只是这寡妇二人今后如何生活，总要安排好才是。”

“梅宗主，小妇人家道中落，迫不得已抛头露面，”东方夫人说着又哭出声来，“也是多谢梅宗主接济……”

“嫂子莫要伤心，发生这样的意外也请节哀。”刘长也不知怎么开口，他本与金马门不算熟，顶多与东方锦常同去青楼，算是有些交情。倒是有位青楼相好的女子同这位东方夫人要好。况且他确实不清楚发生了什么，只能生生住了口。

许是重要的事情已经谈完了，东方夫人拿手巾掩着口，拿着几张地契一样的文书出来，梅长苏推辞道，“夫人这是信不过我梅长苏？这东西收好便是。”

“梅宗主接济我婆媳二人，已是天大的恩惠，小妇人不敢奢求，”东方夫人将文书塞给他身边的人，“这东西梅宗主拿着，也是小妇人的诚意。”言罢，再次深深低下头去。

直到一身白衣的妇人送他们出了门，刘长才摇头叹道，“不知是谁下手如此狠戾。”

“江湖风波，何时平静过？”梅长苏负手立在门外，深深地看了一眼金马门的大院。刘长却皱着眉头，“东方父子得罪的人，怕不是好惹的，毕竟东方门主，也是上了琅琊榜的高手。”

梅长苏摇摇头，“也不一定就是来寻仇的，下毒，刺杀，暗器……要人死还不容易么？”

刘长苦笑着看了一眼身后的大门，“偌大家产还在东方夫人手里，可见除了死了父子俩什么都没有变。这一不为财二不灭门的，哪有这样的帮派混斗？”

“……我还真没想这么多，”梅长苏看了他一眼，忽然咳嗽了几声，旁边人忙扶住他的胳膊。梅长苏摇摇头示意自己没事儿，便抬步继续往前走去。

“刘掌柜，冒昧问一下…阁下与东方家熟悉？”梅长苏一边走一边问。他走得很慢，刘长跟上他，略一思忖，“算不上，我跟金马门没有生意往来，最多也就是东方夫人过门的时候，从我家定了些许首饰。偶尔去青楼听曲儿，东方锦常与我同行。”

“那你说，”梅长苏并不抬头，依旧慢慢走着，“争风吃醋可能性有多大？”

刘长啼笑皆非，梅宗主这人看起来沉静，不想也对这些事儿这么好奇。不由得仔细打量了一下，恍然意识到，梅长苏太年轻了。

是的，这只是个方才弱冠的青年而已，比自己还小五六岁的年纪。便斟酌了一下，“东方锦…其实有心仪之人，不过那姑娘是个乐府的女孩子，听说叫铃兰，几乎是每次乐府演出大约是必去……听说前几天得罪了江左盟？”

梅长苏冷笑一声，“他东方锦有本事，跑到清风楼前撒野，我江左盟开个酒楼得罪他了么，要这样坏我的生意？”

东方锦得罪过江左盟，如今江左盟又接收了金马门的漕运。由不得别人往这里想，可今日看东方夫人的态度，那漕运生意分明是她迫于生计公开卖给江左盟的，何况年轻人交恶，会让门主一代武林高手这么快死于非命？

梅长苏不开口，刘长也不敢挑起话头，只得亦步亦趋地跟着，好在梅长苏走不快，不像是急着回去，倒更像是信马由缰漫漫而行。直到梅长苏停了下来，刘长才发现，竟然停在了汾江支流北岸的烟柳茶馆。

“博士，上两壶龙井，来点徐州点心。”梅长苏吩咐了一句，请刘长上了二楼。

二楼临窗位置早已坐了一个人，见他二人到来不由得一愣，却还是伸出手，拉着梅长苏在身边坐下。梅长苏淡淡介绍道，“这位是蔺云开，烟柳茶馆馆主。”

烟柳茶馆是烟雨画桥的地方，这一点与其他江湖组织不同，它似乎根本不介意别人知道这里是他们杀手基地的地盘，故而在这廊州城里，哪怕是平头百姓，也知道烟柳茶馆是个专门接杀人生意的地方。可这里实实在在也是做茶馆的生意，楼下大堂还时常有说书人讲些脍炙人口的段子，口碑倒是一等一的干净，依然生意兴隆，客似云来。

蔺晨笑了一声，“去年在码头，你是被人追杀？”

刘长一怔，立刻反应过来，连忙又是一个大礼，“在下刘长，去岁在码头被人追杀重伤，幸逢梅宗主和蔺馆主相救才逃的一命。上月初八乃小女莲儿诞辰，斗胆相邀两位为座上贵宾，喝小女的满月酒。”

梅长苏有些歉意地笑道，“这倒是我疏忽了。最近江左盟事儿太多，前几天还病了一场，确实收到了请帖忘了回复，刘兄海涵，莫要怪罪。”

“哪里的话，”刘长连忙站起来，亲自倒了杯茶递过去，“若非梅宗主相救，在下早已化为尘土，哪里还能得这等弄玉之喜？”

梅长苏倒是没接，蔺晨接过茶水喝了一口，终于提醒道，“去年你还在青帮的时候，咱俩在码头散步，当时遇到的那个受伤的人——你当时不也受伤了么？”

经蔺晨这一提醒，梅长苏终于想起，去年与姬家联合斗江左盟时，确实出过这档子事儿，却万万没想到竟然是银楼掌柜，而他与这刘家已经合作将近一年了。

蔺晨大笑几声，“这几天病糊涂了？”梅长苏一个茶杯扔了过去，茶水一滴未洒，被蔺晨稳稳接住，仰脖一饮而尽。

刘长是个很随和的人，虽然年轻，性格却很是温和亲厚，一心都在自己家族上。谈到去年码头上的遭遇，刘长连连叹气。

“还能怎样，得罪了齐家庄，”刘长摇着头，“那本是内人设计的锦鲤流苏金铃钗，不巧遗失了，也是在下疏忽，那金钗在下还打了另一对给齐家庄的大小姐，这下可是打不清的官司。内弟一急……就上门说理去了……”

梅长苏与蔺晨对视一眼，这才想起来，去年看到的那几人，的确不像是江左盟的人，只是当时与江左盟斗得如火如荼，也就忽略了。

“内弟找了一大帮不知哪里来的江湖人，可怎么打得过齐家庄？这不，就追杀过来了。”

有妙龄少女抱着镂空雕花木盒在他们身侧，道了个万福。见梅长苏点头示意她坐下，素手轻轻转开一支火折子，点亮了银灯。

研磨，蜜炼，少女在模具边缘轻敲几下，盘子里便赫然出现一枝绽放的寒梅。银灯靠近香篆，空气里很快蒸腾起一股异香。

刘长拍手道，“妙啊，这是郁金苏合香，梅宗主竟也有如此雅兴。”

梅长苏一怔，低头看了一眼手里的香盒，往旁边一放，“我身体素来不好，常常燃些药香，这东西倒是有时候玩玩，刘掌柜竟然认得这是什么香，想必也有研究。”

刘长笑道，“说起这郁金苏合香，东方锦却最喜欢，据说是乐府那铃兰姑娘最爱，她与其师父蜻湘姑娘，俱是嗅觉灵敏之人，倒是对香料没什么研究了。”

“刘掌柜也是嗅觉灵敏的人，”蔺晨喝了一口茶水，“不知有没有闻出梅宗主所用的香，是什么味道？”

刘长讷讷笑道，“这可不好说，在下也不是香料商人，如何比得上珏玥夫人那等功力？”

夏夜的风带着些许凉气拍打着涟漪草岸，有流萤点点，成群飞舞着。梅长苏坐在孤舟上，月色下肤色越发苍白清冷。

蔺晨点着一盏不亮的灯垂钓，两人都没有说话，过了许久，蔺晨才开口，“原来你这段时间，是在研究东方锦。”

梅长苏没有承认也没有否认，只是淡淡回答，“青黛对香料极有造诣。”

“那么东方锦常去的地方，是燕歌苑？”

“妙善因。”梅长苏觉得有些疲倦，便伏在船舷上，柔柔笑道，“阿晨奇怪我怎么收买蜻湘的？”

蔺晨哼了一声，“蜻湘这丫头，要收买太容易了，不外乎就是哪家有名的乐器，或者漂亮的首饰玩意儿罢了——想来梅宗主，也对如何讨好女孩子，造诣颇深啊。”

梅长苏笑了一声，并不回答，只懒洋洋地合上眼睛，不一会儿便梦周公去了。

蔺晨手里的线一紧，一条鱼儿咬了钩，他拿鱼，看了一眼鱼篓里比这条小得多的几条，忽然一翻手，把鱼篓倒了出去，只留下这最大的一条。

梅长苏靠着船舷蜷起身子，梦中不安稳地咳嗽了好一会儿。蔺晨拨了拨灯芯，慢慢划动船桨，往城中划去了。昏黄灯光中，他一回头，船里浅眠的人摩挲着掌心，手中赫然是清风楼前，射向乐府的箭矢。

菖蒲，生姜，杏，李子，木瓜。切成细丝，入盐晒干，盛在盘子里，为百草头；又取蜜糖腌渍，纳梅皮中，是为酿梅。

梅长苏靠在门口看了好一会儿。吉婶儿一大早送了粽子和白团来，之后就一直在院子里忙着。打百索子，彩丝打着络子，连着打出五个纽扣来；花花巧画扇，采来的山花描出样子，乱孱的针法一层层绣出渐变的色彩来；院子里的人也是忙着挂起柳枝和佛道艾来，窗台上摆了一溜整整齐齐的结了籽的葵花。

梅长苏被蔺晨拖进屋里，硬是要给他系上百索。纸卷里灌了雄黄的筒子点燃后，往床底下一扔，这才拉着梅长苏出门来。甄平正站在梯子上往大门上钉艾人，见到两人出来才冒出头来，“宗主，刘掌柜方才派人来了，说是今日便合了满月酒，请二位座上宾。”

梅长苏笑道，“这可好，喜上加喜。就是仓促了，还没来得及置办给婴儿的礼物。”

“还用你费心？”蔺晨打着折扇，往他身后一指，“你只要开口就好，人家宫羽和青黛，早就替你想着了。”

青黛正跟宫羽捧着个梅红的盒子过来，一听这话不由得笑道，“蔺晨少爷吩咐，也是万死不辞啊。至于着婴儿的东西——哎，您还是别碰了。”见蔺晨要接过去，青黛连忙往后一退，“弄坏了可就不好了。”

“你这丫头，当我不知道？”蔺晨头上有些散发落下来，他却毫不介意地揣着袖子，“看你那些个绣片，就知道你绣坏了多少——也罢，看在你为我们做香囊的份儿上，本少爷就大人大量，不跟你计较了。”

蔺晨在江左盟一向亲和，这番话说得大言不惭，却听得院子里的人笑翻了一片。唯有宫羽始终低着头，连笑也用口巾掩着唇。

梅长苏微微一笑，想起了什么似的，从身后拿过一个锦盒，直递给宫羽，“妙善因若是忙，就趁着端午歇息几日。若是想出门，好歹有个防身的东西。”

宫羽受宠若惊地瞪大眼睛，然而很快脸上便染上一层绯红，连忙打开锦盒，里面是一支犀角簪，簪头雕刻着一双锦鲤。

梅长苏接过来，往双鲤中间一用力，簪子中蓦然现出一柄雪亮的刀刃。

宫羽深深吸了口气，梅长苏却并没有听清她说了什么。那边蔺晨跟青黛斗完了嘴，扶着他出了大门。

宫羽若有所思地低下头，看着青黛方才送给她的香囊，五毒花纹背后，有一个漂亮的吉祥纹样，熟悉得触目惊心。

刘宅上下已然忙完了外围，朱红大门上换了新的辟邪符，刘长正亲自往门上钉扎好的艾人。见有贵客，便连忙将他们请到正厅。

奶娘正拿着银样鼓儿逗着怀里的小婴儿，还未满月的婴儿白嫩嫩地，睁大眼睛看着前来的陌生人。刘长抬起手来，“这位是内子秦氏；这便是小女莲儿。”

刘长抱过小婴儿逗了逗，婴儿看了一眼，便又闭上眼睛睡去了。

蔺晨笑道，“梅宗主不抱抱孩子吗？”

这一句倒是让他愣了一下，下意识摇摇头，“我不太会抱孩子，这孩子这么小……”

“梅宗主是贵人，可是给莲儿沾贵气呢。”秦氏柔和地笑道，蔺晨不客气地上前接过婴儿递到他怀里。

新生的婴儿软软的一团贴着他的胸口，梅长苏有些心里没底，却见那小婴儿睁开眼睛看着他，忽然“啊啊”了两声，流出一丝口水来。

胸口一片热乎乎的感觉，小孩子的体温比他高很多，抱着她感觉像是抱着暖炉。端午的天气虽然热了起来，然而梅长苏一向甚是体虚，倒也不觉得热，反倒是婴儿的体温贴着胸口，有说不出来的舒服。

直到奶娘将婴儿抱了去，刘长才开宴。席上说起去年得救的事儿都一片唏嘘，秦氏的内弟挥着拳头，“既然梅宗主是姐夫的贵人，小子这里求个福气，不如梅宗主，给我外甥女儿起个名字如何？”

这一提议，座上纷纷叫好。梅长苏并不是很会起名字，可既然已经有人开口，便也不再推辞，只叫了笔墨伺候，却久久没有下笔。

莲儿是个乳名，想必佛诞日的莲花开得极盛。目光在宴席上游离散漫地逡巡着，终于落到博古架上一点。

“敢问刘掌柜，那个是……”梅长苏忽然问道。

刘长眯起眼睛看了看，是博古架上一盆花草，可那花草竟不是真花，一花一叶都是宝石雕琢，甚至还有些许自然生长出月季的形态，被连根挖来，注入这石盆当中。

“琪花瑶草，”梅长苏沉吟片刻，忽然双眸一亮，“刘掌柜家世代手艺人，这雕琢功夫浑然天成，既然有这等琪花瑶草，莲字就不必去掉了。”

说罢，下笔在宣纸上写下两个字，“琦莲”。

“刘琦莲，好名字！”刘长欣喜道，“多谢梅宗主赐名！”

“双喜临门，”蔺晨揽着他的肩膀沿着河岸慢慢走着，不多时上了小船，两人顺着河流缓缓往下流而去，“茶庄的事，向问已经拿下来了。”

梅长苏趴在船舷上看两岸的景色，闲散地“嗯”了一声作为回答，蔺晨将船桨往船舱里一扔，走过去一把抓住他的肩膀，吻了下去。

梅长苏口中有淡淡的酒气，软软地伏在他怀里，额头上冷汗淋漓，苍白得几乎看不到血色。

“蔺晨，”他近乎耳语一般轻声道，“我们在船上，就这样下去，好吗？”

蔺晨脱下外衣裹住他的身子，重新将他搂紧，梅长苏睁着眼睛，痴痴地看着夜空。

“你醉了。”蔺晨低声说。

“是么……”梅长苏咳嗽起来，好久才平复下去，忽然从蔺晨怀里挣脱出来，竟是拍着船舷长歌而行。

“长恨此身非我有，何时忘却营营，夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，江海寄余生。”

蔺晨浅浅笑着，一低头，才发觉不知何时眼泪早已将双手都打湿了。梅长苏还在唱着，却早已不再是平日里所听到的，那想当年金戈铁马的豪情。

铁马冰河入梦来，终究只是梦，梦醒，一场空。

世人唯有在梦中，才只能如此作一回临江仙人，在沉醉中挟飞仙以遨游，抱明月而长终。

可是千百年前那个抱明月而长终的人终究是长终了，他们的路却还要继续。

蔺晨紧紧搂住他，像是怕他下一刻就会真的仿佛临江之人羽化登仙，吻密密地落在他脸上，直到梅长苏停下来，抬起手，小心抹去蔺晨脸上的泪水。

并排躺在船头，他们静静地看着头顶上的苍穹，似乎想要询问苍天，而回答他们的，只有漫天玄妙深邃的星海。

半晌，梅长苏轻声道，蔺晨，我不要你陪我到最后了。最后……我们一起走吧。

蔺晨终于笑起来，眼角还有一滴泪水终究滑到发间。我带你，小舟从此逝，江海寄余生？

对…你愿意等我吗，等我洗掉满身冤屈……这也许会很久。

梅长苏紧紧抓紧他的手，阿晨你别哭，我们都已经成婚这么久了，你相信我吧。

蔺晨终于翻身起来，在他上面撑起身子。

我不信，所以我要跟着你，你没信用，从来没有。

梅长苏终于笑了起来，勾住蔺晨的脖子狠狠吻过去。