凝琰

【蔺苏】梦横塘（下部）23——长篇连载

算是……揭秘的一章。被冻死的孩子如是说

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第二十三章、悲欢离合总无情

庆平沉默地停下脚步，却始终没有转过头来。梅长苏追上两步，站在他身后，“庆平，我只问你，你……你姓什么？”

这是长久以来他都忽略过的问题，他与庆林蜻湘太过熟识，熟悉得连这么一个最简单的问题都没有想过，只以为庆平便是他的名字，而如今他只差这么一环，就可以扣上所有的真相。

庆平转过身，眼中依旧是平静的悲哀，那种目光悠远地掠过他的肩头望向最高峰。梅长苏转头看着陈庄最高的青丘山，心里顿时了然。

“长苏，你知道这里是什么地方吗？”庆平四下看着这片山谷，花海依旧，繁茂生姿，整个陈庄唯一绚烂的地方。他轻叹一口气，“这里是雨师。”

庆平弯下腰，那只雪白的小狐狸便顺从地跳上他的肩头，“你来到这里，半个多月吧？你现在知道什么？”

梅长苏没有回答，盯着那只小白狐，“每次杀人，你都在？”

“雪儿是只袖珍雪狐，”庆平摸了摸小白狐的下巴，却并不是在回答他，“却是靠气味来辨认的，它不是我的，是阿晨的。我明明收到消息说蔺晨在东瀛未归，它却不顾一切地去找主人——你身上有阿晨的气味。”

梅长苏没有回答，两人都知道对方是如何的聪明人，决然不是普通言语所能撼动。半晌，梅长苏转身往山谷出处而去。

“你不劝我？”庆平有些讶然。

梅长苏慢慢地往那个山洞走过去，听到这话才摇摇头，却始终没有转身。

“你与恶龙搏斗，自己也会变成恶龙；你凝视深渊过久，深渊也会与你回眸。我言尽于此，多说无益。”

“你竟然能眼睁睁看着他们死？你不是俯首江左的梅长苏么？”庆平大声问道。

梅长苏大声笑起来，“庆平大哥，我何曾说过我任你胡作非为？只是你觉得，仅凭我今天一席话，你就真的胜读十年书放下屠刀立地成佛？既然没有用，我何必枉费唇舌？”

“那好，”庆平走到他旁边，“敢不敢跟我打个赌。我这里有张名单，一共还有二十个人，我每天杀一个，在这名单上的人死光之前，你能救多少？”说罢，袖中抽出一张纸来，在他面前霍然展开。

“想必你知道原委。”庆平淡淡道，梅长苏接过名单看了许久，抬起头来，庆平看着他，负手道，“还有问题吗？”

“有，”他犹豫了一下，“巨子令，是什么时候给庆林的？”

“五年前，”庆平爽快地回答，“五年前的寒冬，若非高青国不再是他治下，我们，不会铤而走险。”

五年前，寒冬。梅长苏生生打了个寒颤，梅岭的暴风雪与厮杀的声音仿佛穿透五年的光阴与云水汹涌而来，他怔怔地看着庆平，几乎许久才想起什么来，“高青国……是祁王治下？”

“不错，”庆平缓缓开口，“我是他作保才侥幸活下来的亡国之君。举国投诚前，我在这青丘国主的位子上，也坐了三年。”

梅长苏死死咬着下唇，终于深深吸了一口气，“多谢。青丘国主，不送我回去么？”

庆平看了他一眼，沉默着扶住他的胳膊，往山谷出口而去。

梅长苏从未发现陈庄阴郁的天空之下，除了山谷还有如此美丽的一面，夜色的林中澄澈见底的湖泊，仿佛蓝宝石一般镶嵌在地上，雪白的泡沫翻卷着，梅花鹿和松鼠往来其间，偶尔也找出些许松果，落下一片灰尘。

走到林中空地的时候，梅长苏忍不住看了一眼，庆平看着他，淡淡一笑，“你已经见过他了，他可以治好你的。”

“火寒之毒，天下至毒之首。”梅长苏笑道，“鬼医既然有这个本事，何不等我命悬一线呢？他自己夸口的。”

庆平停下脚步，面对面看着他，许久都没有说话。然而梅长苏却听到远处传来的动静，已经慢慢向这边滑行而来。

“你很聪明，”庆平看着他，似乎想要看透他目光背后的心机，“可你我之间，这场仗，我不会因为你是阿晨的人就让着你。”

梅长苏一把抓住他的胳膊，“你要走了？”

庆平沉下目光，“我不见她了。所有的罪恶，所有的阴险，就让我一个人来承担吧，他们应该有正常的生活。”

说完，庆平转过头，大步回头离开了。梅长苏定定看着他的背影，不知应不应该追上去。

然而就在下一刻，他蓦然对上了蜻湘的脸。少女不可置信地看着他，一把抓住了他的肩膀，声音是无法遏制的颤抖。

“……是他送你回来的，对吗？”

梅长苏愣了一瞬，只听身后树丛一响，蜻湘当即放开他向后面追过去，梅长苏一把拉住她，“你不要去追了，如果他想见你，为什么不等你呢？”

“我不相信！”蜻湘一把甩开他的手，就往山中追过去，梅长苏当即抱住她的胳膊，“蜻湘！你听我说，这不是他愿意看到的，他有苦衷……”

“什么苦衷能让他狠心到连我们都不要了？”蜻湘带着哭腔质问道，“我从小就被他送给师父了，我一次次说我想见他，师父一次次答应我，他一次次食言！他不要我了么？他不是说最疼我么！”

“蜻湘！”梅长苏抓住她的肩膀，“庆平确实最疼你们，但是你只有活着，才是他最愿意看到的。”

蜻湘怔怔地看着他，许久都没有开口。她并不是一个好奇心旺盛的女子，半晌，她走到湖边，找了个青石坐了下来。梅长苏犹豫片刻，也坐了过去。

“你不用骗我了，我其实都知道。”蜻湘深深吸了一口气，转过头看着他，泪水在她睫毛上晃动着，许久却都没有掉落，“我知道他们搞了这些事情，我也知道……师父也参与了。”

梅长苏沉默着，许久才抓住她的肩膀，将她揽进怀里。眼泪掉在他肩头，蓦地落起一片心酸。

“假的，他们告诉我的都是假的，我都知道！或许我唯一不知道的就是狐狸杀人是怎么回事，可其他的来龙去脉我都猜到了，我不是傻子！”

“只要活着，终究会有相见之日的。这就是你所要明白的，既然他们想让你活着，那你就听吧，好歹你还有他们。”梅长苏揽着她轻声道，“可我呢，我有家，却不能回，连一个亲人也没有了。”

梅长苏看着她，“有些悲哀，不是你们所愿意承受的，或许你们什么都不知道才是最大的保护。蜻湘，我后悔了，我不该答应你师父来陈庄。”

蜻湘愣愣地看着他，有些不知所措，却也没有问缘由，然而她终究是聪颖的，终究没有再说其他，只是曼声念起词来。

“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？”

梅长苏轻声道，“庆平常常念这首词吧？可他已经没有了最后的保护伞，如何还能连累你们？”

蜻湘急促地呼吸起来，她十七岁的年华里或许根本不曾有听闻这些。却听身后一个声音沉沉道，“这就是我们的家，只是已经被毁了。”

“你们走吧，”梅长苏轻声道，“我后悔了，陈庄不应该留存于世上，这也是我，与庆平的协议。”

庆林抱着胳膊看着他，半晌才说，“妹，你回去，我有话跟长苏说。”

蜻湘看了一眼她的哥哥，一声不吭地往石楼走去。眼见得蜻湘进了石楼，庆林才平静地开口道，“你在骗她。”

“我只想保护我应该保护的，仅此而已。其他的事本就是一个交易。”梅长苏看着他，“巨子该不会认为我会阻止吧？”

庆林叹了一口气，“好，我们打开天窗说亮话。我确实有事瞒着你，但是……并不多。”

“我不介意，我已经知道了。”梅长苏轻声说，“那皮影戏，就是十五年前高青国政变的真相，只不过是借舜化天的故事假语村言。

其实我在跟阿晨提到陈庄的时候，我就猜到这件事不简单，作为枕边人，我再粗心也不至于连他是不是做噩梦都不知道。他没有噩梦，只能说这件事，他是知情的，他和庆平，或者还有你，策划了陈庄事件。可不是为了后来复仇，而是为了逃脱。

——恰好五年前寒冬，梅岭出了事，而蔺晨恰好不在琅琊阁。”

“不错，五年前，庆平告诉我，他必须有个原因在世人面前死去，所以我们策划了他被狐狸剥皮的死讯，只不过……我并不知道他怎么做到的。”庆林找了个地方坐下，“可你是怎么联系起来的？”

梅长苏轻笑起来，“我看到巨子令的时候。”

庆林眉心微皱，瞥了一眼手上的指环，“巨子令？”

梅长苏轻笑一声，“琅琊榜上曾有一高手，名字是假的，我也不用再查。他自称是墨侠，我反复查探，最后才确认他用的功夫是天鸾派一向引以为傲的青萍剑法，可天鸾派只有十年的时间。”

“那也不能证明什么，或许这个人，是天鸾派日后的宗师也不一定。”庆林摇摇头。梅长苏一笑，“可你和蜻湘，学的都是青萍剑法，何况这青萍剑，就在你手里。剑是择主的。尤其是你的堂主告诉我，巨子是他们上任巨子的次子，那是他们第一代掌门人。”

庆林哑口无言，半晌才再次问道，“你又是，怎么联系上高青国的？”

“高青国的先帝涂山钢，是著名的有为皇帝，他在位期间不仅国富民强，更是受人拥戴。陵墓中的壁画，就有他比武的情景，那背后的景色，是琅琊山。

那个曾经上过琅琊高手榜的高手就是涂山钢，而他死于政变。高青国的王室都是涂山氏的后人，子民岂能容忍没有血脉的皇帝？很快，政变被压下，罪臣们逃离高青。子民重新拥立涂山钢的长子为新皇帝，就是庆平。”

梅长苏并没有再往下说什么，庆林却闭上眼睛，深深地叹息一声。湖水在天色中慢慢变换着色彩，冬季的夜间似乎并没有那么冷，而此刻他却感受到了刻骨的寒凉。

“庆平继承了皇位，可由于他们政变的时候烧毁了存粮和种子，高青国一连三年天灾不断，青黄不接。可经过了政变，肱骨大臣全被诛杀，庆平也还年幼，年轻的太后甚至没有任何活着的外戚。更是无法抵御大渝的侵略。无奈之下……只有举国投诚。”

“投诚是为了不再有战乱，庆林，你这么做，难道不是为虎作伥吗？”

庆林咬着下唇，血痕慢慢渗透出来，蓦然拔剑对准了他的脖子，咬牙吼道，“每个人都会这么质问我们，每个该死的人临死前都是这一套！我们有错吗？！你以为我们真的愿意就这么活着？你知道什么叫流离失所无家可归么？国都没有了，我们回哪儿？！”

“庆林！”梅长苏上前一步，抬手抓住了他的剑刃，“难道因为你的国灭，就要报复在上位者身上吗？你忘了滑族的前车之鉴了吗！”

庆平终究不想伤了他，咬牙道，“长苏，你放手。”

“你不用顾忌我！”梅长苏喝道，“我叫你停手，别再为虎作伥了！我知道那是你哥哥，但是你们这么做有什么用！”

“那你去劝他啊！”庆林一把抽回剑，红着眼睛叫起来，当即回鞘指着远处的青丘山“你为什么不劝他！”

梅长苏沉默下来，周围有山风凛冽地席卷过来，冬季肃杀的寒意再他们四周环绕着。血迹缓缓从他手心里落到地上，枯黄的草叶很快洇上一片殷红。

“因为我劝他没用，何况我也……救不了他，我只能救你。”

剑在手中北死死地握紧，半晌，庆林狠狠地将剑连鞘一起掼入土中，力道大得地面裂开了一道横沟。

“我知道是你求秦大师带我来的，我知道那些入骨相思都是假的，我知道你真正目的就是想要我救他。”梅长苏一步步走过去，染着血的手抓住他的胳膊，“秦大师是你妹妹的师父，他想见你易如反掌，还用得着来找我？他找我的时候我可还不是什么江左梅郎，提起梅长苏江湖上恐怕知道的人都不超过二十个！——庆林，别再继续了，你我都救不了他，你早就知道！”

庆林死死地咬着下唇，骤然发出一声长啸，山林中所余留不多的飞禽被这长啸所惊起，哗啦啦地在天空铺起一片黑压压的羽翼。

“你是智计无双的江左梅郎，难道你就没有一丝办法救救我们么？”庆林低下头，眼泪大颗大颗砸在地上，手指却攥得发白。梅长苏被他攥得生疼，却并没有抽回手来，“庆平他，真的愿意苟活于世么？”

庆林被他这话一惊，梅长苏眼中依旧是沉沉的一片，看不清他到底想什么。许久，他呼吸急促起来，“为什么，他还有我们，只要活着，总有相见之日的！”

“本来是这样，可他把故国之地作为复仇的据点，那么除了复仇，他所谓活着，已经没有其他意义了——而他也把自己逼到了绝境，再也不能回头了。”

庆林怔怔看着他，却看不到一丝轻松的意味。他自然明白梅长苏不可能危言耸听，却还有一丝希冀，“他还有二十个人，我们可以阻止他……”

“你甘心？还是他甘心？蜻湘会甘心？”梅长苏眸如沉水，声音没有丝毫变化，“你以为蜻湘当真不知道这里的一切么。只是你们不想让她管，她听话罢了。保全你们青丘最后的公主，不就是你们高青国唯一的指望吗？”

随即，他站起来，抬头望着已然圆月的天空，慢慢踱步到湖泊边，俯身洗去伤口处的血迹，慢慢包扎了一下。

“何况，我根本没想阻止他，该死的人，多活一天都是这个世界的罪孽。”

两人回到石楼的时候已近黄昏，天空仿佛冲淡了水墨的颜色，带着银蓝的、深浅不一的色调，晴空没有了火烧云的点缀，变得庄严而肃穆，缓慢地进行着昼夜仪式的交替。

净植没有回寺庙去，他在山坡后面有节奏地念着往生咒，阴冷的冬风夹杂着些许雪粒砸到脸上，有些生疼的刺激。

“有点像当初我父亲死的时候，”庆林笑了笑，“也是这样的天，只是我那时候，真的不太明白这到底意味着什么，也许有时候我们都应该学学刘禅，此间乐，不思蜀。”

“那你才真的是不孝子。”梅长苏瞥了他一眼，“我不同意你们暴动，是为了不让重蹈滑族的覆辙，战争是最生灵涂炭的事情。可没说让你们做个安乐侯不思进取。”

庆林没在开口，只是远远看了一眼。梅长苏回头正瞥见蜻湘和秦越不知躲在角落里说着什么，两人脑袋碰在一起。般若真皱着眉头，似乎想要把尸体盯个对穿。

“我有件事想问你，”梅长苏先开了口，“蜻湘叫什么名字？”

他从一开始就知道蜻湘只是个艺名，教坊和乐府这种地方，几乎与戏子无异，自然是不能报出真名来侮辱家门。

庆林看着他，似乎有些想笑，到底还是没有笑出来，“小淑。”

梅长苏听到这两个字几乎被吓了一跳，却见蜻湘转过头来看了一眼，庆林终于笑起来，“涂山明淑，明月的明，淑女的淑。蜻湘这个名字，是因为她的‘湘妃怨’一曲吹得最好，仿佛蜻蜓点水，立于荷尖。至于我们，都是真名，只是隐去了姓氏。”

梅长苏似听非听地站在旁边，若有所思地看着般若真蹲下身来，掀开了王辉尸体上的白布。

“这尸体真的确认就是他么？”梅长苏问他，般若真摇摇头，终于第一次开口道，“是他，我亲眼看着他变成这样的，但……没有传闻那么玄乎。”

“此话怎讲？”

般若真皱着眉头，似乎在寻找一种接近他所见的语言来叙述，“就是……很快就不见了，但是并不是剥皮，像是他的皮，被什么给吃了。”

“我还是想知道，他的衣服呢？”章涵干巴巴地问，“该不是连皮一起被吃了吧？”

般若真认真地点点头，“还真就是这样。”

“烧灼？”梅长苏四寸良久，终于想到了一个最接近的解释，“可什么能烧灼的东西是会蔓延全身的呢？”

“狐狸又不会喷火，”庆林有些不理解，“虫子？狐狸这么干净会有虫子？”

“雪蚧虫就几乎看不见，”黄芩适时加了一句，“也许是，看不见的虫子？”

“虫子也不会吐火。”梅长苏制止了几个人越来越离谱的想法，上前一步摸了一把尸体表面，除却依然冰冷的血水和凝固的薄膜外，再无其他。

然而仅仅过了片刻，梅长苏便觉得掌心一阵烧灼般的疼痛，刹那间就在伤口处褪去一层皮来，刚止血后稍微愈合的伤口顿时重新被化开，血液再次渗出来。

“宗主！”黄芩一惊，连忙拔了水袋将水冲下来，血水落到地面一瞬间枯黄了草叶，却并没有烧灼起来。

梅长苏怔怔看着掌心被缠上纱布，抬起眼睛，正对上其他人紧蹙的眉心，几乎皱成了川字。

“腐蚀？”

随后，他再次伸出手，向尸体表面递过去。

纱布在尸体表面浸染了一刻，慢慢开始溶解破碎。

“他在什么地方遇害的？”

冬月十二，大雪，极寒。

走到原来的山洞并不容易，漫天飘扬的鹅毛大雪随风乱舞，无论是穿过峡谷还是山脉，都是一片纷乱的空白。北风卷地，凝云万里，举目四顾，冰塞川绝，不远处的青丘山闪着光，却不知何来的光亮。

青丘，姑射，铁围。梅长苏略一犹豫，指了指右边。

如果他没有记错，上一次他与净植章涵一同进入的，应该是青丘。一位国主，无论如何都不应该死后葬入泰山之下。

他摸了一把石壁，何况当时的构造，也绝非是泰山之石所能开凿动工的。

不知在这条路上走了多久，梅长苏忽然一脚踏空，险些一头栽下去。章涵一把拉住他，火把凑上前，顿时一个深潭映入眼帘。

“你们看上面！”

不知是谁第一个将火把照亮洞顶，十几只火把同时向上方举起的那一刻，终年不见丝毫光明的洞顶仿佛第一次照进了一缕阳光，然而洞顶却悬挂着大团大团黏稠的东西，让人顿时想到了一块久吹不掉的黏痰。

“够恶心的，”庆林皱着眉头仔细看过去，转头大声道，“章涵，那上面是什么？”

章涵眯着眼睛盯了许久，忽然脸色一变，“是狐狸！”

“狐狸”两个字像是石子投入水池，顿时泛起一片涟漪，很明显洞中不仅仅有他们在，面前隔着那一汪深潭，有惊呼和倒抽冷气的声音出现，但是很快就都淹没在十几个人眼前最是光怪陆离的一幕当中。

戴着兜帽的人慢慢牵着那只狐狸，手里的竹棍一捅那块黏稠的东西，便噗通一声掉进深潭。深潭是真正的古井无波，除了一声闷响，一丝水纹都不见。

光亮增大了，上面的人慢慢转着一盏古老的天竺油灯，燃烧的鱼油仿佛阳光，耀眼而光明，整个洞壁顿时显现无余，那人却依旧戴着兜帽，全身都裹在麻布里。随着灯光旋转，反射到洞穴里垂下的钟乳石上，顿时照亮了深潭对面。

不知那些人都沉醉在什么当中，他们围着圈正襟危坐，正喃喃地不停念着什么，当中一座香炉，中间悠然飘出一阵烟雾。

有一个人站起来，摇摇晃晃走上一座石梯，走上石桥，危险的晃动让下面的人都忍不住为他捏一把冷汗。然而很快，他走到那斗篷人面前，瞬间照亮了他的脸，竟然是乐梅！

有那么一刻，庆林几乎要冲上去，却被梅长苏不知何来的力气狠狠拖住，两人都被带得摔在地上，可他依旧紧紧压住庆林，低吼道，“安静！”

“放开我，我得救她！”

“你必须看到怎么被杀的！”梅长苏靠近他耳边耳语到，“这是陈庄最后一个秘密，最后的！”

“陈庄的秘密，这不可能是最后一个！”梅长苏转过头看过去，蜻湘远远看着乐梅被带上高台，摇摇晃晃地走过去。半晌，她转过脸，恰好对上梅长苏的眼睛。

蜻湘依旧淡然地看着眼前的一切，似乎看一场杀人的把戏只不过她看路上的行人一样，明澈的眸子闪烁片刻，最终重新回到高台之上。

狐狸的眼睛泛起了光芒，仿佛猎物将至，亦或是看到了一个训练的对手。后腿不断地收缩着肌肉，突然之间就弹跳上去，擦着乐梅身子过去，在她头发上落下一把看不清的，类似于粉尘一样的东西。

像是濒死前最后的清醒，乐梅双唇抖动了一下，慢慢转过头来，向下直直地盯在蜻湘脸上。

没有人发问，甚至没有人开口，蜻湘抬起头来，淡然如水的目光转过去，与乐梅对视着。视线胶着片刻，梅长苏只听到一声抽搐一般的声音，乐梅身上的衣服瞬间融化了。

——却并没有出现什么不忍触目的景象，被融化的衣服紧贴着皮肤，也随之融化，仅仅留下暴露的骨肉和血管，身体上不断地滴落下来液体，有时候还带着些许未完全融化的血肉。

这一切都随着乐梅往石桥上的行走而被忽略，唯独留下其他人喘着粗气。只是电石火花之间，乐梅全身都喷涌出血液来，她却像是没有感觉到痛一般，依旧慢慢走着。

“腐蚀，刚才狐狸喷射出来的东西有腐蚀的作用，那些东西……是有生命的。”梅长苏喃喃自语着，一时间竟然忘了庆林就在他身下——可庆林似乎也被眼前这一幕震撼了，竟然久久没有移开视线。

血水顺着桥面不断流淌着，直到乐梅终于走到桥头，张开双臂，口中发出了一丝叹息，抬起的胳膊似乎做了一个水袖，竟然悠悠唱了起来——

一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。

沙哑的嗓音带着濒死前最后的呼吸声，听在耳中无比惊心，可似乎是庆林那一刻的反应被制止，竟然没有一个人敢开口。

扑通一声，乐梅从石台上慢慢滑下，掉进了深潭中，她的身体在不断溶解着，有大块黏稠的生物迅速组织成一块，游弋而去，不消片刻，便只剩下一副骨架。

铁漾如梦初醒，令人猝不及防地一把抓住梅长苏的胳膊将他摁在墙上，厉声质问道，“你本来就没想救她，对不对！”

“铁漾你住手！”庆林喝道，“人已经死了，你把他扔下去吗？”

“你为什么这么做！”铁漾几乎失去了理智，“你把我们带过来，就为了让我们看这场好戏吗？你……你策划杀了她们？”

四周顿时安静下来，几乎所有人的目光都在看着梅长苏，尽管力量悬殊巨大，他还是努力平静着声音，“是，我本来就不想救她。”

铁漾又惊又怒，然而梅长苏盯着他的眼睛，“我救不了，因为一旦有人去救，其他人就都会成为你的刀下冤魂！”