凝琰

【蔺苏】梦横塘（下部）19——长篇连载

陈庄副本开启，聪明的小天使来猜猜看~~~ @南知_凝琰太太这个月更文吗 你的名字啊啊啊啊啊

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第十九章、云霞明灭或可睹

秦大师到了廊州，或者说，其实他始终都留在廊州，这一晃半年的功夫，他亲眼见证了江湖仿佛波涛起伏一般的风起云涌，而他始终都藏在后面，等待着他所希望的那件尘封往事重新开启。

论此时越窑归于何人之手，只怕是远在金陵的皇帝也知道，青瓷由岭南秦大师进贡。

庆林看着那尊虎子，脸阴沉得像是雷雨前的天空。似乎是碍着老阁主在场，他也只是阴沉了那么一会儿，片刻后便开口道，“秦大师找了你。”

这不是一个询问，而是一个肯定。梅长苏没有否认，甚至没有丝毫反应，他只是静静地看着在场的两个人，老阁主抬头看着天空，似乎跟庆林一起陷入了沉闷当中。

半晌，老阁主开口道，“这件事我们找个地方谈。”

“去江左盟吧，”庆林深深吸了一口气，甩了甩头，似乎想把这件事从脑海中丢出去，“我不想让我妹妹知道。”

深秋的空气开始凉了，随着一层层秋雨淅沥沥地落下，仿佛浸透着冰的寒气随风席卷天地。屋檐下的金铃被雨水打得摇摇晃晃，声音仿佛也透了水，带着潮湿的音色。

梅长苏住的地方并不大，院子里唯独一石头桌椅，一棵前任江左盟留下来的石榴树，满架葡萄和葫芦交错生长，占据了半方天井。斗室里更是简单，卧室与正厅甚至没有隔断，蔺晨经常看的几本书还仍在案上，屋子里却并没有很是温暖的气息。

黎纲点了火盆就退了出去，梅长苏看着他道，“十米之外，让暗卫过来守着，谁都不准进来，有客来访，只说我今日不适，不见客。”

看着黎纲关上门，老阁主才端起茶盏，缓缓啜饮一口，茶还不是很热，温吞吞地没有泡开。

然而老阁主似乎并不在意，只是慢慢放下杯子，却并没有开口的打算。

半晌，庆林才问道，“你知道多少？”

这话是对着梅长苏说的，梅长苏犹豫了一下，并不确定蔺晨告诉他的是不是全部，便答道，“阿晨跟我说，是源自狐狸崇拜的一个什么鬼屋送信。”

“是鬼屋送信没错，不过不是送给我们的，是送给他的，叫他琅琊阁老实点，别插手这件事。”庆林低着头摆弄着手指上的一枚指环，指环上镶嵌着一块璞玉，散发着凉意。

庆林摆弄了一会儿指环才重新开口，“之前，我们兄妹仨人曾上琅琊阁，跟阿晨喝酒的时候谈到了这件事，因为没有人问起，阿晨也就没什么动作，毕竟琅琊阁再遍知天下事，他一个人的脑子又能记得什么。这也就算是过去了，可不到半月，有人却来了，问陈庄鬼事是否为真。这下子，阿晨就真的得去查了。就这个时候，他收到了信。”

“只是让他别多管闲事？”梅长苏有些不明白，“琅琊阁做的就是消息的生意，若真有这样的问题，直接叫个天价打发走就是了。”

“那鬼信不仅要求老爷子别多管闲事，还要阿晨和我们，三日内到达陈庄，否则就让琅琊阁血流成河。”

梅长苏蹙起眉头，回头看着老阁主。老人一言不发，却始终一脸凝重，并没有反驳庆林的说法。

很明显，这件事就是冲着蔺晨来的，而庆林他们，却在这件事中，被利用了。

“陈庄这件事当时闹的有多大？”梅长苏忽然问道，庆林往后仰了仰，“其实已经不小了，只不过官府有插手管。这说到底不关江湖的事儿，但是到最后……”庆林停顿了一下，露出个玩味的笑容，“事情变得有趣了。”

庆林不是个喜欢卖关子的人，只停顿了片刻便继续道，“我们到陈庄的时候已经来了一大群人，都是接到鬼信威胁的，但是除了阿晨还真没有几个是被威胁的。很明显，这背后的人是个高手，知道怎么搞事儿。”

“我们到了陈庄之前就听说这里的狐狸崇拜非常明显，可到了以后才发现，狐狸不是仙人而是噩梦。当天晚上，塞北红英乐梅的妹妹乐华就死于非命，全身皮肤被瞬间剥光；后来几乎是一天死一个人，每个人都是被瞬间剥皮，浑身血流如注。”

“官府没有尸检？”梅长苏有些不敢置信，庆林摇头，“怎么尸检？都看的出来时被剥皮而死。”

梅长苏冷笑一声，“我活这么大，还真没见过因为恐惧而生出的崇拜，黎老之前有跟我提到过涂山氏的狐狸崇拜，但涂山氏是大禹的王后，又是对青丘一族的神明，这才配得上信仰。”

“你这么说确实是，”庆林挥挥手，看到老阁主似乎觉得有些不敬便缩了回去，“可问题是村民烧香拜佛是有用的。——再后来，我们就在逃，无论逃到哪儿都有人死，到处都是那些狐狸，甚至还有尸体被操控着来杀人……”

“那么庆平在哪儿？”梅长苏单刀直入，庆林盯着他看了许久，才开口，“在陈庄。”

“他还活着吗？”

这次庆林没有回答，只是深深吸了一口气，摇头道，“我不知道，我希望他还活着……但是最后陈庄放过了我们，只说把他的尸体给我们就够了，他给我们七年的和平。”

七年，梅长苏暗暗计算了一下，五年前蔺晨二十岁，恰恰是刚开始学着接手琅琊阁的时候，一个人的命换来七年和平作为终结，那么其他人的死算什么？

亦或是说，其实七年只不过是他与庆平的协议，这七年换庆平的囚禁？

老阁主终于开口了，声音如一次平日的沉稳，却带着一丝叹息，“长苏，阿晨做过噩梦么？”

梅长苏突然被问起这个问题有些不知所措，好像是自己跟蔺晨干着那事儿被抓现行了一般，他只得垂着脑袋摇摇头——

这些日子以来总是比蔺晨睡得熟，做噩梦的那个人总是他，若说蔺晨是不是做过噩梦他当真不知道，此时被老阁主这么一说，才蓦然觉得，自己是真的没有像蔺晨那样关心过他。

好在他一向脸皮薄，庆林和老阁主看他这样想是问羞了，也就没有再问下去，老阁主淡淡道，“这就是他最大的噩梦。琅琊阁最大的惨败不是被人问住了问题，而是他这个少阁主，竟然也有恐惧，也会逃避。”

夜已经深了，梅长苏翻来覆去睡不着。天气因为秋雨而变得湿冷。每逢秋雨时节他浑身关节都会隐隐作痛，尽管被褥用汤婆子暖透，胳膊却依然酸的抬不起来。

银灯亮起的一瞬门外有人似乎犹豫了一下，见亮起灯来才推开门。梅长苏静静地看着他，许久才唤道，“爹。”

老阁主叹了口气，在他床边坐下，伸出手摸了摸他颈侧，这才掀开被子拉住他的胳膊，捏了捏关节。

关节痛是他碎骨之后落下的病根，三年多的时间其实已经好了大半，一年中也只这种深秋多雨时节会疼上几天。老阁主缓缓揉捏几下，这才扶着他坐起来，“阿晨叫我来看着你，也是怕你这个天身上疼。”

梅长苏安静地低着头，肩颈和胳膊松快了许多，半晌他才捞过披风披上，低声道，“爹你不想让我去陈庄。”

“不是我不想，是他不想，庆林并没有全跟你说实话。”

老阁主这么晚了过来，必然不仅仅是来看他，梅长苏没有回答，他当然知道庆林没有说实话。

半晌，他才开口，“庆林是天鸾派的，蜻湘也是，那么庆平……也应该是。”

“不错，最后是庆平作了最后的牺牲者。”

梅长苏没有接下去，旁观者清，何况是琅琊阁的阁主。但眼下显然老阁主并没有开口的打算。

过了许久，梅长苏才舒了一口气，“爹，我有个问题。”

“你说，”老阁主微微拨了拨灯芯，回头看着他，梅长苏并没有想好问什么，然而沉吟片刻，他开口道，“那封信，当真是寄给蔺晨的？”

这才是陈庄事件中他所疑惑的最大疑点。

梅长苏在琅琊阁近四年的时间里，始终都忽略着一个问题，那就是琅琊阁主的身份是否在江湖是公开的。直到那次加冠礼，他在琅琊阁里闲逛时来到大厅，恰好看到有人在提问，而一面墙上则刻着目前已经提过的问题和悬金，其中最上面的一条是，琅琊阁主是谁。

这个问题报价远远超过了一个人所能够负担的全部家底，故而始终没有回答，很明显，无论是老阁主还是蔺晨，都不想给出答案。

那么陈庄这件事，又怎么可能单独寄给蔺晨呢？他在江湖上的身份，二十岁前是隐蔽的，二十岁后因陈庄事件而声名鹊起的，则是他与庆林共同建立的第一杀手基地烟雨画桥，也就是说，无论哪个，都不应该暴露他是琅琊阁主的隐秘。

老阁主眉峰一动，“确实是寄给他的，信封明确是蔺晨亲启。”

“那么庆林说了实话，他只是有些话还没有告诉我。”梅长苏须臾间判断道，“那阿晨跟庆林，是什么时候认识的，爹您有印象么？”

“十七八岁吧，”老阁主想了想，“庆林比阿晨还少两岁，那时候他们都在金陵。”

金陵？梅长苏一愣，似乎是看透了他的心思，老阁主加了一句，“蔺晨的师父，就在金陵。”

“为什么庆平是最后的牺牲者？”梅长苏喃喃道，老阁主没有回答，只是沉默地在他脑后抚摸着，半晌，拍拍他的肩膀，“这事儿不急，你且好好养病吧。”

深秋的黄叶已然在金陵城中铺洒开一片绚烂，秋风飒飒，阴雨霏霏，菊抱茎垂，松竹犹翠，朱红的大门前旧年的灯笼与楹联同时褪了鲜艳，唯有桃符还留着半成新。

这是半个月来老人第一次关注道那桃符，他慢慢走过去，将桃符取了下来。

后门的人似乎听到了远去的脚步声，便也从容不迫地走到后厨，开始点起灶来，温上了昨夜炖好的羹汤。不多时，两个粗丑丫头进门来，顾不得有些凌乱发皱的衣服，开始在案板上忙活起来。

羹汤咕嘟嘟发出些许声音，厨娘连忙走过去揭开盖儿，粗丑丫鬟急忙上前递过去一个瓦罐，厨娘倒进去重新封闭好，尝了尝味道，这才从另一个罐子里加了些许盐。

“小心着点别打了，仔细你的皮。”

丫头唯唯诺诺应了，往外走过去，早有漂亮的婢女接过来，往前院而去。

“丫头，加点水吧，大娘给你们做饺子。”厨娘唤了一声，那几个丫头顿时小声欢呼起来，忙不迭地烧水。方才递东西的丫头小声叫着厨娘，“大娘，我……想解个手。”

看着厨娘一叠声地快去，丫头连忙往外面跑过去。后门悄而无声地打开一条缝，她从后门窜出去，拐进了僻静的院子。院子里依旧无人，衣服被脱下来了扔进火盆。烧好的热水已经放凉了不少，随着蒸腾的气息，脸上猪油和皮面开始熔化。

火盆开始逐渐旺起来，暖气在不大的斗室里充盈着。她用皂角搓洗着，直到水有些发凉，才从水中出来，擦干了全身，重新整理好衣衫。

梳过的头发依然湿漉漉地滴水，火盆却不见丝毫熄灭。

半条街之隔的那个后门突然传来了撞破的声音，后厨的哭喊和惨叫和着杂乱的搜查呵斥。她恍若未闻，只是拿起一根木棍，戳了戳还未燃烧殆尽的衣服。

很快，火盆中只余留下一片灰烬，湿漉漉的头发已经被烘烤得半干，回过头来，身后的高大男子无声地抬起头来。

“她一辈子心如璇玑，处处算计，也算是对她最大的讽刺了。”

老人将桃符一分为二，从中抽出一张纸来，上面分明八个字：此间事了，后会无期。

寒露了。

寒蝉已然褪去最初的嘈杂，屋檐和瓦片上开始出现了薄薄的白霜，叶黄落矣，草木而陨，花垂瓣萎，鸟雀无声，梧桐大把落下厚厚的一层，踩上去甚至听得到碎裂的轻响。

黎纲进门的时候，梅长苏正抱着猫修剪院子里的葫芦，灰猫从他肩膀上跳下来，喵呜一声往屋里去了。

院子里依旧清冷，这几天除了庆林兄妹俩时常来几次便再无人烟。黎纲放下手里的东西，看着他好几次欲言又止，梅长苏抬头看了一眼，“有话直说。”

“宗主，公孙先生想见你好几次了，每次你都称病不见……这是不是太伤人心了？”

梅长苏放下花剪，俯身抱起灰猫，“那依你看，我应该见他么？”

黎纲讷讷着没有吭声。

“我不见他是因为不知道怎么说，”梅长苏坦然道，“要我承认我其实不是想救他，只是被逼到那个份儿上，不是有损江左盟声誉么？可要说我真是只为了救他，你觉得这话又有几分可信？”

“那总这么晾着也不是事儿啊……”黎纲有些为难道。梅长苏笑了一声，不答反问，“我问你，如果两个人能在一瞬间联合在一起，会是什么情况？”

或许料到黎纲答不出来，梅长苏自顾自地回答，“那就是他们同时面对同一个境地，面对同一个强敌，也就是说，要他参与同一场战斗。”

黎纲似懂非懂地点点头，正待这时门口一声轻响，甄平关上门进来道，“宗主，这几天茶馆有动静。”

“什么动静？”梅长苏不经意地问，灰猫抬起头，瞪着橙色的眼睛看着他，发出呼噜呼噜几声。

“庆林少侠和蜻湘姑娘吵起来了，兄妹俩还动了手，看来陈庄的事儿，瞒不过她了。”

院子里安静了片刻，梅长苏淡淡道，“本来也不应该瞒着她，这件事，他们兄妹都是曾经经历的人，谁都要去的。”

甄平到底比黎纲脑子快些，这会儿心如电转脱口而出，“宗主想请公孙先生和章涵公子一同前去？”随即又低头道，“可这陈庄没有动静，老爷子怕是不会准你……”

“我们……自个儿闹起来？”黎纲想了想，梅长苏挥挥手，“你们以为蒙谁呢，那是琅琊阁主，是那么好蒙的吗？一个两个都不动脑子。”说着抬手在两人脑袋上敲了敲，怀里的灰猫一声大叫，从他怀里跳到了门口，很快跳上墙头不见了。

“清风楼的说书人还在吧？”梅长苏在屋里坐下，转了转茶盏，“放个风出去，就说陈庄今年又开始了，看清楚清风楼有没有江湖人。”

流言是这个世界上传播最快的东西，无论是范围还是速度，都不亚于在廊州爆发了一场天花。传言纷至沓来，虽然也有以讹传讹，却也只是往更加恐怖的方向去传播了。

“庆林他们来琅琊阁出的事儿，又是以庆平死亡为终结，这件事的线头还在他们身上，起码，他们身边有眼线。”黄芩烧起一壶茶，慢吞吞分析着，茶水在越发寒冷的空气中冒起白烟，屋里逐渐开始聚集起些许暖意。

“他们到底得罪了什么人，竟然能引来这么大的事儿。陈庄到底什么地方？”

黄芩仰头想了想，“陈庄地处山谷，气候非常潮湿，这个天气恐怕是滴水成冰，也确实适合狐狸生长。”

梅长苏没做声，低头看着茶盏里的茶，许久他才开口，“换龙井吧，有客人来。”

蜻湘是踏着第一场细雪而来。门外的雪松愈发青翠，被一夜绵绵小雪覆盖了薄薄的冰晶，连同少女发丝上也落了些许，随着呼吸热度而熔化成颗颗水珠，然后成串掉下来。

梅长苏与她相识快一年了，一年多时间她都像是个影子，在他任何需要帮助的时候安安静静地沉默着，出手仿佛她手中的利剑一样快，却从未像今天一样细细地打量过她。少女沉默地站在雪松下，火红的斗篷和兜帽掩盖住她的周身，连面容都看不清晰了。

直到甄平请她进了内室，她才掀开了兜帽，解下斗篷，茶盏还泛着热气，手指冰凉地泛着红。

火盆依旧噼啪地爆着火星，银丝火炭烧得透了，带出一面均匀的红光。三个人都沉默着，谁也没有打破这层安静。

半晌，蜻湘才喝了一口茶，慢慢开口，“今年是最后一年了。”

她说的是陈庄那件事，五年前，而今年已经是第六个年头。

没有人往下回答，她自己仿佛也不想说什么。梅长苏静静地看着她，一如她本人那样沉静。

“长苏，你想去陈庄吗？”她抬起头来，正对上梅长苏的目光，梅长苏没有回答，甚至没有丝毫表态，他只是依然静默着，等着她继续。

“陈庄的流言最初都是从清风楼传出来的，我前些日子见过老师了，他也告诉我确实跟你有交易。”梅长苏沉吟片刻，还是点点头作为承认，这是一个聪颖过人的姑娘，无需给她答案，便能从微末线索中推测出全貌。

“我并不想这么快，但是庆林还在的时机并不多，”梅长苏回答她，“庆林……不想让我告诉你。”

“自以为是的蠢货。”蜻湘毫不留情地看了一眼门外，庆林方走进门来，恰好听到这一句评价，便只得在门口站住。梅长苏碰了碰她的胳膊，这才使眼色让庆林进了屋门。

“如果你要去，我带你去。可我提前说好了，死生有命，富贵在天。你本来可以不管的，如果你管了这个闲事……”蜻湘停顿了一下，“算了，你的命，还是交给我吧。”

梅长苏轻轻笑起来，他早就料到蜻湘不会拒绝。黄芩沉默到这会儿，终于说了第一句话。

“塞北红英夫妻俩，珏玥夫人，秦大师，还有般若大侠并章公子都准备动身，现在塞北红英已经在路上了。”

“你跟我去，”梅长苏低着头把玩着茶盏，“公孙先生和季珩甄平都跟着，江左盟事务暂交江平处理。”

“老爷子呢？”黄芩问道，梅长苏看了他一眼，放下手里的东西，搓了搓手，“我爹那边……先斩后奏吧。”

待黄芩和庆林兄妹终于都离开后，梅长苏看着手里的茶盏，忽然长长舒了一口气，扶着书案站起来，和衣躺回床上。

这几个月发生的事情太快了，快得他几乎没有任何闲暇去好好停下来想一想，短短一年之内他要做这么多的事，都是为什么，又是不是必须要做呢？

许是在外面冷风吹得厉害，额头和脸都有些烧灼起来，头痛中却愈发清醒。没错，他做的都是必须的。

梅长苏翻了个身，撑起身子将外衣脱掉，脑袋蹭进枕头里。没有在江湖立足之地，他又如何为自己洗雪耻辱，要立足，每一步都不能不走。

就像是成长，长大了，就意味着责任，意味着脱胎换骨。

上苍提前以梅岭的血火给予了他要17岁的成人礼，却在他21岁这年，再次以纷至沓来的繁忙交给他重如泰山的使命，而无论江湖如何诡谲波澜，最终都奇异地奔向最后的目的地。

初冬的清晨是一天中最为寒冷的时光，细雪依旧没有停歇，而地面融化的水却耐不住非一日之寒的气温而开始冰冻，继而小雪便覆盖了天地——却也没有天地一白，朦朦胧胧带出些许边缘来，等待着下一场大雪的来临。

所谓瑞雪兆丰年，却并没有让济州的百姓感到由心的快慰，反倒是谷贱伤农的忧愁重新满上心头。

兴，民也苦；亡，民也苦。

陈庄的傍晚以直面的形式直接向所有人展示了它作为鬼城的面貌，一行人午后时分到来时，天空正阴沉沉地，仿佛晨曦到来前那一缕黑暗与光明融合，翻滚的云山不断变幻着形态，一把把揪出怨毒的诅咒。

小船摇摇晃晃从峡谷一线穿过，黑色的船头高高翘起，弯出一泓新月一般的铁钩，昏暗的油灯摇曳着，寂静地照射着一方暗沉天地。

初唐的文成公主和亲吐蕃时，伯父皇帝李世民曾为其家乡建造了华丽而壮观的城池，然而随着安史之乱后一场天灾，城池完全沉入地下，却安安稳稳地在溶洞当中几乎完整地保留下来。随着时日渐久，这里成为了秘密的鬼城，不知何时有人清理了鬼城的街道，开始逐渐出现了鬼市。

“这里能有什么？”梅长苏轻声问，“市面上不能交易的东西？”

“对，”蜻湘看了一眼，“这世间所有你想要的东西，鬼市都能找到。但是你要付出的，有时候可能不是金钱。”

船上的人沉默下来，唯独坐在后面的一个年轻人探头继续问道，“难道我要起死回生药，也能买得到？”

蜻湘与庆林对视一眼，转过头看着他，缓缓道，“能，只要你付的起他们的要求。”

“真是太没有规矩了！”她身后的女人厌恶地叫了一声，“难道官府不管吗？”

“黑市本来交易的就是没有的东西。”蜻湘悠悠道，“何况你要是相信官府，还自己来陈庄么？”

半晌，女人才冷哼一声，“我从来没见过你这样的。”

蜻湘意味不明地一笑置之，并不回答。许久，庆林才呵呵两声，“很好，我也没见过你这样的。”